MG线上电子:新开辟的研究方向曾经让蔡晨阳痛苦不堪

“想知道昆虫的‘家谱’吗?”Cai Chenyang捡起两个昆虫化石和向记者解释,“选择数百个基因片段的生活代表物种的昆虫,与分析软件相结合,构造一个昆虫谱系图,然后使用化石校准的时间线索,然后我们可以推断出昆虫的进化历史。”

然而，新开辟的研究方向曾经让蔡晨阳痛苦不堪。“熬夜”和“焦虑”曾经充斥着他的生活。2018年至2020年，在牛顿国际学者基金的资助下，前往布里斯托尔大学进行研究，学习利用分子系统学和分子钟方法，结合化石，研究古生物昆虫的进化史。

“对我来说，这是一个全新的领域。我需要阅读大量的文献，然后找到规律，发现问题，解决问题。这个过程非常痛苦。”Cai Chenyang说。

然而，这种痛苦的经历也让他迅速成长。2020年12月底，蔡晨阳的团队在杂志上发表了一篇文章，他们通过挖掘开源组学数据和发育基因组学分析发现，跳蚤是一种特殊类型的蝎蛉，隶属于翼翅目昆虫的二级目。这意味着现有的完全变形昆虫将从11个订单减少到10个订单。与此同时，他们证明跳蚤是从吸植物花蜜的Mecoptera祖先进化而来的，最终成为吸脊椎动物血液的寄生虫。